Puijon Pesiksen ykköspesisjoukkue aikoo panna välieräsarjan Manse PP:tä vastaan poikki kotikentällä tiistaina. Välieräsarjan neljäs ottelu Puijon pesäpallostadionilla alkaa kello 17.30. Voitolla Puijo jatkaa superpesiskarsintaan Alajärven Ankkureita vastaan.
Miten ratkaiseva voitto otetaan? Sitä kannattaa kysyä Waltteri Hämäläiseltä, joka on ollut voittamassa välieräsarjaa kahdella edellisellä kaudella. Viime vuonna Waltteri pelasi Pöytyällä, joka voitti Mansen välierissä otteluvoitoin 3-0. Kesällä 2016 Waltteri voitti Mansen riveissä Puijon otteluvoitoin 3-1.
-Tiistaina on löydettävä peliin samanlainen energia kuin kahdessa ensimmäisessä ottelussa, jotka voitimme. Jo sunnuntai-iltana paluumatkalla Tampereelta sovimme, että välipäivän agenda on energian kerääminen tappiin asti. Tiistaina energiat päästetään irti ja pannaan kaikki paukut peliin, jottei enää tarvitse lähteä Tampereelle, Hämäläinen sanoi maanantaina puolenpäivän jälkeen.
Pesäpalloilijan arki on joskus ankara. Lähes kaikki pelaajat käyvät ansiotöissä pelaamisen ohessa. Pitkiltä pelireissuilta palataan aamuyöllä ja muutaman tunnin unen jälkeen on oltava sorvin äärellä leipää hankkimassa.
Hämäläinen oli maanantaina onnekas: kahden tiukan pelipäivän jälkeen hänellä oli vapaapäivä.
-Nukuin pitkään ja kohta lähden palauttaviin treeneihin. Lihaksia kolottaa, mutta niin pitääkin tässä vaiheessa kautta, hän kertoi.
Jokainen pelaaja hoitaa palauttavat harjoitukset osin omalla tavallaan. Hämäläiselle harjoituksiin kuuluu kuntopyöräilyä, tankojumppaa ja rullailua, jolla väsyneet lihakset saadaan palautettua normaaliin kuosiin.
Sunnuntain hävityn pelin analysoinnin joukkue aloitti jo paluumatkalla Tampereelta. Bussissa puhuttiin muun muassa siitä, miten Mansen vahvat kotiuttajat Jarkko Paloniemi ja Ville Hotakainen saadaan tiistaina kuriin. Molemmat löivät kolme juoksua. Mansen kotiutukset onnistuivat muutenkin poikkeuksellisen hyvin.
-Kyllä meillä ideoita heidän varalleen on. Toisaalta kannattaa muistaa, että onnistuimme tylsyttämään Mansen kotiuttajien tehot kahdessa ensimmäisessä pelissä. Esimerkiksi Hotakainen ei Kuopiossa lauantaina lyönyt ainuttakaan juoksua. Yhden pelin perusteella ei kannata painaa paniikkinappulaa, Hämäläinen eritteli.
Ulkopeliinsä Puijo luottaa edelleen. Pelinjohtaja Jaska Huttunen sanoi jo ennen välieräsarjan alkua, että Mansea lähdetään kaatamaan ulkopelin kautta. Sunnuntainakin ulkopeli oli moitteetonta tappiosta huolimatta.
Lauantain voitollisessa kotipelissä yleisö Puijon pesäpallostadionilla eli voimakkaasti joukkueen mukana. Kuopiossa on harvinaista, että kopinnostoa viimeisellä lyönnillään yrittävää vastustajaa psyykataan kovalla metelillä. Samanlaista tukea joukkue tarvitsee tiistaina, jotta tie superpesiskarsintaan aukeaa jo neljännessä pelissä.
Teksti: Mauri Liukkonen