Miesten Ykköspesiksen runkosarja laitettiin tiistaina pakettiin ja viimeiset jatkopaikat saatiin lukittua tasaisessa sarjassa.
Puijon Pesis päätti oman runkosarjansa rutiinivoittoon JoMa Akatemiasta jaksoin 2–0 (4–2, 4–1). Kuopiolaisten sankari oli viisi juoksua iskenyt jokeri Mikko Lukkari.
– Voi olla tyytyväinen, maistuu! Viimeksi viime kaudella on näin onnistunut, pitkin kautta kotiutustehojen kanssa tuskaillut Lukkari huokaisi helpotuksesta.
Voitollaan PuPe piti sarjan nelospaikan ja ansaitsi myös kotiedun puolivälieriin. PuPe pääsee pudotuspeleihin sopivasti kauden pisimmän voittoputken siivittämänä, sillä runkosarja päättyi kolmeen peräkkäiseen voittoon. Puolivälierissä vastaan asettuu runkosarjan seitsemänneksi sijoittunut Kannuksen Ura, jonka kanssa voitot tasattiin runkosarjassa 1–1.
Runkosarjassa kolmanneksi päätynyt Kouvolan Pallonlyöjien kakkosjoukkue ei ylempiin pudotuspeleihin voi osallistua, joten puolivälieräparit muodostuvat sijoilta 4.–7. Toisessa parissa nähdään todellinen Kiri-kamppailu Simon ja Jyväskylän välillä.
– Varmasti ihan täyden päivätyön saa tehdä jatkoon pääsemiseksi. Tasaisia pelejä on ollut tällä kaudella, Lukkari mietti.
Vaisut startit jaksoille
Runkosarjan päätösottelussa JoMa Akatemiaa vastaan PuPella kesti aikansa päästä iltapäiväunilta kunnolla pelimoodiin. JoMa aloitti juoksujen teon heti ensimmäisessä vuorossa, mutta PuPe onnistui 2L pistämään pelin ensin tasoihin ja sitten 2–1-johtoon Toni Toivasen ja Mikko Lukkarin lyönneillä. Molemmissa juoksuissa apua tuli myös JoMan ulkokentältä.
Jakson ratkaisu nähtiin kolmannessa vuorossa, kun Lukkari paukutti ajolähdössä viimeisellään kakkosrajaleikkurin maisemiin kahden juoksun arvoisesti.
Toisella jaksolla JoMan Ukko Schroderus löi vieraat ensin johtoon, mutta toisen aloittavalla PuPe kuittasi kolmella juoksulla. Lukkari löi pallon saumaan, josta JoMan ulkokenttä yritti katkaista vuoroa tekemällä välipalon kakkospesältä. Heitto sirvahti kuitenkin pesävahdin ohi ja pallo vieri pitkälle stadionin taakse. Lukkarin lyödyn lisäksi tilanteesta kaksi juoksua harhalla ja peli oli yhtäkkiä 3–1. Tästä JoMa ei enää toipunut ja Lukkari viimeisteli vielä 4–1-lukemat seuraavassa vuorossa.
– Alussa meidän kehonkieli oli vähän odottava. Siitä kun se käynnistyi, niin loppujen lopuksi aika rennosti pystyttiin pelaamaan sen alun nihkeyden jälkeen. Sellainen tunne jäi, ettei ihan kaikkea tarvinnut tänään puristaa, PuPen pelinjohtaja Jouni Oja-Lipasti kertasi.
Ottelun alla Puijon Pesiksen Hall of Fame sai kaksi uutta jäsentä, kun pitkän työn seuran eteen tehneet Riitta Turunen ja Liisa Vainikainen nimettiin mukaan kunniagalleriaan.
Paras kolmesta -systeemillä pelattavat puolivälierät starttaavat jo torstaina 8.8. Osuma Areenalla klo 18.00. Toinen peli on lauantaina 10.8. Kannuksessa ja kolmas peli tarvittaessa sunnuntaina 11.8. taas Kuopiossa.
Suoraan välieriin:
1. Kankaanpään Maila
2. Koskenkorvan Urheilijat
Puolivälierät: (paras kolmesta)
4. Puijon Pesis – 7. Kannuksen Ura
5. Simon Kiri – 6. Jyväskylän Kiri
Kuva: Tapio Hartikainen