Puijon Pesis avasi Ykköspesiksen puolivälierät voitolla Kannuksen Urasta jaksoin 1–0 (5–0, 1–1). Pudotuspeliavaus ei vielä nostattanut kovin suuria tunteita joukkueiden välillä, mutta se tärkein, eli voitto jäi Kuopioon.
– Hieman oli sellainen tunnusteleva startti tähän sarjaan. Nahua peliä oli sisäpelissä, jälleen kerran PuPen parhaana palkittu lukkari Seeti Surakka kommentoi.
PuPe oli avausjaksolla vahvempi. Askelmerkit luotiin heti ensimmäisen tasoittavalla, kun Jani Hämäläinen puhkoi palottomassa ajotilanteessa Kannuksen takakentän ja saldona oli 1+2 juoksua, kun edellä juossut Toni Toivanen antoi kolmospesän kynnyksellä Hämäläiselle tilaa.
Toinen vuoro meni juoksuitta, mutta Toivanen ja Mikko Lukkari löivät kolmannessa juoksut mieheen ja jakso oli taputeltu selvästi 5–0. Hyvin hallussa pysyneellä jaksolla kolmostilanteet kirjattiin PuPelle 8–2.
Surakka loisti jälleen ulkopelin kapellimestarina
Toisen jakson tärkeän avausjuoksun PuPe teki toisessa vuorossaan, kun Lukkari löi pallon väliin ja Seeti Surakan nopeus riitti tiukassa kotipesäkilvassa. Muuten toinen jakso ei sisäpelillisesti noussut enää kovin korkealle tasolle.
PuPen ulkopeli oli ottelussa rautaa ja Kannus joutui odottamaan illan ensimmäistä juoksuaan aina kolmannen tasoittavalleen, jossa Markus Lehtiniemi kotiutti välilyönnillä Kasperi Salmelan. Viimeisessä vuorossa Kannus ei saanut enää miestä kolmoselle asti, joten jakso tasan 1–1 ja PuPelle ensimmäinen kiinnitys välieräpaikkaan. Ottelu päättyi Surakan häikäisevän korkeaan tolppasyöttöön, josta virkaveli Antti Toivola ei saanut koppiaan nousemaan tarpeeksi.
Sarja jatkuu lauantaina Kannuksessa. Tarvittaessa kolmas ja ratkaiseva ottelu pelataan sunnuntaina Kuopiossa. Avausottelu jäi hämmästyttävän vaisuksi tunnetasoltaan, johon osasyynä lienee nopea aikataulu runkosarjan päätöksen jälkeen. Myös yleisömäärä jäi pudotuspeliavauksessa melko alhaiseksi (338).
– Ehdottomasti pitää parantaa lauantaina, jos meinataan sarjaa katkoa. Ja varmasti se latinkipuoli nousee kummallakin joukkueella, kun sarja jatkuu, Surakka ennakoi.
Kuva: Tapio Hartikainen